Viñedos que desafían el frío austral y las alturas del Norte argentino. Cepas no tradicionales en el reino del malbec. El corcho convive con la tapa a rosca y la botella, con la lata. ¿Qué hay de nuevo en las copas?
A la industria del vino, la pandemia (y la cuarentena) le llegó en plena cosecha 2020. Y todos los protagonistas coinciden en una palabra para definirla: atípica. Desde las condiciones en que se realizó hasta la excelente calidad que en líneas generales tuvo.Bodegas, enólogos, ingenieros agrónomos, trabajadores de la viña, equipos de venta y de marketing tuvieron que adaptarse a la nueva normalidad. Y potenció las presentaciones y lanzamientos virtuales de nuevos productos de la bebida nacional.
La máxima futbolera “el ataque es la mejor defensa” pareciera que rindió frutos porque, según el Instituto Nacional de Vitivinicultura, los despachos de vino al mercado interno crecieron un 8,3% en los primeros 9 meses del año.
Después de su profunda reinvención en los años ‘90, con la incorporación de tecnología, construcción de modernas bodegas, reconversión y plantación de viñedos y la asesoría de enólogos consagrados, la Argentina se ganó un reconocimiento en el mapa vitivinícola internacional.
El siglo XXI la encontró firme en la elaboración de vinos de alta calidad, con un trabajo codo a codo de enólogos e ingenieros agrónomos y estudios de suelo para comprender y aprovechar mejor las condiciones del terruño. Fue el despegue definitivo, con la idea de empezar a hacer vinos con identidad propia.
Ahora el vino argentino (la industria) tiene el desafío de mantener lo logrado y seguir creciendo, innovando y posicionando al país para competir con potencias europeas como Francia, Italia y España.
La industria vitivinícola nacional alcanzó una madurez excepcional, lo que le está permitiendo elaborar los mejores vinos de su historia.
Pablo Cúneo, director de enología de Luigi Bosca
Hay vida más allá del malbec
El reporte 2019 del Instituto Nacional de Vitivinicultura indica que la superficie cultivada con vides es de 215.169 hectáreas en todo el país. La uva para vinificar más plantada es el malbec, que con casi 45.000 hectáreas supera a las tres cepas que le siguen juntas (bonarda, cabernet sauvignon y syrah).
Pero en los últimos años varias bodegas salieron de su zona de confort e hicieron visibles otras cepas menos conocidas. Nombres como riesling, gewürztraminer, marsanne, roussanne, tannat, sangiovese, barbera, garnacha, petit manseng, petit verdot, caladoc, albariño, pasaron a formar parte de nuevas etiquetas, en varietales ciento por ciento, en cortes y en blends.
Variedades de uva más plantadas. Gráfico Viva
Fernando Losilla es enólogo de Viña Las Perdices, una de las primeras bodegas en introducir en el mercado etiquetas de estas variedades. Cree que “Argentina, como país productor, tiene muy alto potencial para el desarrollo de la mayoría de las variedades utilizadas para la elaboración de vinos”.
“En 2004, cuando se comenzó con la construcción de la bodega –agrega Losilla–, sólo había plantadas malbec, bonarda, merlot y cabernet sauvignon. Luego se fueron sumando pinot gris, albariño, ancellotta, viognier, riesling, gewürztraminer, tannat, petit verdot, cabernet franc. Al inicio pensamos, como bodega argentina orientada al mercado externo, en ofrecer no sólo malbec. Luego vimos una oportunidad de diferenciarnos aquí con vinos ricos, bien elaborados y con variedades menos conocidas.»
«La respuesta del consumidor (especializado o no) fue excelente y nos indica que vamos en el sendero correcto. Mucha gente está ávida de probar otras variedades, regiones, métodos de vinificación, estilos diferentes. Es una oportunidad para llegar al consumidor joven, pero estos vinos no apuntan al consumo masivo porque hay poca superficie implantada. Llevará tiempo, hay que generar más oferta.”
Viñedos de Las Perdices, en Luján de Cuyo Mendoza. Desde su inaguración, se destacó por elaborar vinos con variedades no convencionales.
Pablo Cúneo, director de enología de Luigi Bosca, coincide en la necesidad de trabajar con variedades no tradicionales: “Argentina tiene un buen potencial para elaborar gran variedad de vinos gracias a su diversidad de climas, desde Salta a la Patagonia, sobre todo en las regiones más altas y frescas. La industria vitivinícola nacional alcanzó una madurez excepcional, lo que le está permitiendo elaborar los mejores vinos de su historia”.
“En los últimos años se experimentó con cepas no tan conocidas y con técnicas específicas para su vinificación. Esto llevó a obtener vinos con notas novedosas y bien marcadas del cepaje. En nuestro caso, tenemos el Luigi Bosca Riesling de Las Compuertas”, explica Cúneo.
Sin embargo, advierte sobre la importancia de no descuidar a las cepas tradicionales: “Es bueno mostrar innovación, pero no debemos quitar el foco del malbec que nos representa. Y hay que seguir trabajando en el cabernet sauvignon, cabernet franc y chardonnay, sobre todo de cara a los mercados internacionales, donde Argentina tiene mucho por crecer”.
Uva albariño, variedad típica de Galicia. Varias bodegas ya utilizan uvas no tradicionales para la elaboración de vinos. Foto Archivo Clarín
De Norte a Sur, de Este a Oeste
Si bien Mendoza es el principal lugar de cultivo y elaboración de vinos del país, con siete de cada diez hectáreas plantadas, en los últimos años se han desarrollado otras regiones y microrregiones.
Un sitio que empezó a ganar protagonismo es el Valle de Pedernal, en San Juan. Relativamente nuevo en el cultivo de la vid y en la elaboración de vinos, está ubicado a 90 kilómetros al sur oeste de la provincia, entre la Sierra de Pedernal y la Precordillera central, a 1.400 metros sobre el nivel del mar. Presenta un clima continental frío, con temperaturas máximas promedio que no superan los 28°.
Paula González es la enóloga de Pyros y la encargada de contar la historia del desembarco de la bodega en el Valle: “En 2008 Myndert Pon, quien fundó Bodegas Salentein en los ‘90, junto con su consultor agrónomo, visitó el Valle de Pedernal y quedó maravillado por su naturaleza salvaje e inhóspita y las condiciones para producir uvas de calidad, dados los suelos pedregosos con un clima frío similar al del alto Valle de Uco».
Provincias productoras de vino. Gráfico Viva
«Compró un terreno de 350 hectáreas y plantó 80 de malbec. Así nació el viñedo Pyros, primer proyecto destinado a producir vinos de alta gama en Pedernal. Con los excelentes resultados de los primeros vinos y la investigación de especialistas, se confirmó científicamente que tiene suelos calcáreos de origen geológico de 480 millones de años. Regiones como Borgoña (Francia), Piamonte (Italia) y Rioja (España) tienen este tipo de suelos”.
Viñedos en el Valle de Pedernal, San Juan. De aquí salió un malbec que fue elegido el mejor del mundo este año en Corea.
¿Qué surge de un terruño así? “Vinos que tienen muy buena acidez, son frescos, con notas de frutas rojas y hierbas aromáticas. La mineralidad está bien presente. Son vinos que se expresan en capas y texturas, con carácter y personalidad”, responde González.
Este año el Pyros Single Vineyard 2015 ganó el Trophy al mejor vino tinto del mundo en el Korea Wine Challenge 2020, donde se presentaron más de 700 vinos de 18 países.
Entre las regiones productoras apareció también Chubut. Uno de su más recientes proyectos se llama Otronia y está en Sarmiento, al sur de su límite y a sólo 50 kilómetros de Santa Cruz.
Juan Pablo Murgia es el enólogo mendocino que hace sus vinos, los más australes del país. Sobre el proyecto, dice: “La familia del ingeniero Alejandro Bulgheroni tiene campos de cereza en el Sur y, como estaba la idea de hacer vinos en la Patagonia, se decidió por Sarmiento. Fue un desafío porque el frío es extremo, los vientos son intensos y la composición de los suelos, distinta. El primer gran desafío es la temperatura, que tiene un promedio anual de sólo 11 grados».
Viñedo en Sarmiento, Chubut. Allí se elaboran los vinos más australes del país.
«En el período vegetativo de la planta, el de la brotación a la cosecha, hay muchas heladas. Para los vientos, hay que poner telas de retención de su velocidad, además de las trincheras de álamos que se plantaron. Y otro punto es la distancia de los centros urbanos de abastecimiento para la mano de obra, los materiales… Una vez que controlás estos factores, todo es beneficio, porque dan carácter a la uva y a los vinos.”
Las variedades que plantaron fueron las que se iban a adaptar bien al clima: pinot noir y chardonnay.
“Al principio, por el frío, pensamos que la uva no iba a llegar a una madurez de alcohol, pero nos equivocamos para bien porque a esa latitud es muy potente la luminosidad a fines de la primavera y el verano; en diciembre son las once de la noche y hay luz. El período fotosintético activo de la planta es largo por lo que la uva madura muy bien, manteniendo la acidez, con buen alcohol potencial”, explica Murgia.
Con respecto a sus vinos, dice: “Llevamos cuatro cosechas y han ido mejorando año tras años. Como enólogo me sorprendo por la calidad de los vinos, la planta se adapta cada vez más. Y quiero destacar que no es un proyecto chico: son 50 hectáreas, con una bodega con capacidad para elaborar medio millón de litros. La proyección para 2024 es hacer más de 200 mil botellas. El vino y la región estarán disponibles en cualquier restorán o vinoteca del mundo”.
Uva de la variedad ancellotta. Foto Archivo Clarín
A fines de 2014, la bodega Trapiche inauguró el proyecto Costa & Pampa en Chapadmalal, a orillas del mar Argentino. La historia comenzó a fines de 2009, cuando el ingeniero agrónono Marcelo Belmonte y el enólogo jefe Daniel Pi plantaron las diez primeras hectáreas de viñedos, a 3 kilómetros del mar, con chardonnay, sauvignon blanc, riesling, gewürztraminer y pinot noir. Y más tarde albariño.
Pi define a estos vinos con influencia oceánica como “únicos, frescos y livianos. Representativos del paisaje que se identifican con el lugar del que provienen”.
Ezequiel Ortego es el enólogo de la bodega y el encargado del día a día. Sobre la cosecha 2020 dice: “El verano arrancó más seco y llovió poco. Marzo fue cálido, permitiéndonos lograr la madurez de las uvas en los primeros días de abril. Tuvimos una vendimia más lenta, con el tiempo ideal para seleccionar el punto de madurez justo para cada variedad. En esta cosecha se destaca el sauvignon blanc, de perfil cítrico y con aromas a frutas tropicales. Y también el gewürztraminer, con características florales y aromas a manzana verde, con una buena acidez”.
Del nivel del mar pasamos a los 3.111 metros de los viñedos de Altura Máxima, en Payogasta, Valles Calchaquíes, Salta. Allí el enólogo francés Thibaut Delmotte elabora el malbec más alto del mundo.
Viñedo Altura Máxima, de la bodega Colomé, en Payogasta, Valles Calchaquíes, Salta. Allí a 3.111 metros se elabora el malbec más alto del mundo. Foto Archivo Clarín
En un perfecto castellano, cuenta la historia y la evolución del proyecto: “La primera cosecha fue en 2011, con un viñedo plantado cuatro años antes, muy joven; hicimos una barrica que no se comercializó, pero ese vino nos dio la esperanza de que era un buen lugar. La experiencia con los otros viñedos altos que tenemos en Colomé fue una ventaja para manejar la altura y la época de cosecha, pero también para adaptarnos a este clima tan extremo».
En Altura Máxima el rendimiento de las plantas es menor, hay que trabajar distinto la poda y el riego por la temperatura; como las noches son más frías ,la planta empieza brotar más tarde, pero la madurez llega y se apura, son condiciones más europeas. La cosecha 2017 será la de un año de transición, pasamos de un estilo más maduro a uno más fresco, siguiendo la tendencia”.
La tapa a rosca es práctica, resulta un insumo más económico para las bodegas y no transmite los problemas asociados al corcho.
José Iuliano, sommelier
Rosca y lata, ¿por qué no?
Pese al repunte 2020, el consumo de vinos en la Argentina cae. Las cifras publicadas por el Instituto Nacional de Vitivinicultura son elocuentes. En 1992 en la Argentina se bebían 49,5 litros anuales por persona, y en 2018 (último disponible), 18,9. Con las alarmas encendidas, algunas bodegas salieron a ofrecer distintos formatos para acercar el vino a los consumidores.
La tapa a rosca ya se ganó un lugar y casi nadie piensa que el vino es de inferior calidad por tener este sistema de cierre. El sommelier José Iuliano, egresado de CAVE y con experiencia laboral en Mirazur y Chila, destaca estos puntos a su favor: “La rosca es práctica, resulta un insumo más económico para las bodegas y no transmite los problemas asociados al corcho que puede arruinar una botella. Además, representa, al revés del corcho (más solemne), una manera descontracturada de acercarse al vino”.
Vino en lata, un nuevo envase para atraer nuevos consumidores. Foto Archivo Clarín
Ahora también ya se ve en las góndolas vino en lata. Juan Ignacio Guzmán, marketing manager de Bodega Santa Julia, relata la experiencia sobre el formato: “Fuimos la primera bodega en introducir el vino en lata en la Argentina y luego de los buenos resultados con el Santa Julia Chenín Dulce natural, incorporamos dos más: Tintillo y un Malbec rosé orgánico».
«Estamos comprometidos a dar respuesta a los nuevos desafíos que debe enfrentar el vino argentino, entre los cuales está llegar al consumidor en formatos más portables y que permitan el consumo individual informal. La lata se adapta a nuestra filosofía de cuidado del medio ambiente, ya que es un envase que permite un reciclaje mayor.”
Bodegas López también se sumó a la experiencia. Eduardo López, director de la compañía, explica la decisión: “Si bien la lata estaba en muchas partes, aquí no había llegado. Su público, en una primera etapa, son los jóvenes, porque tienen menos prejuicios y se adaptan rápido a nuevas formas de consumo. Nosotros presentamos Traful Blanco Dulce, un vino fácil de beber, en una lata de 310 ml. Este envase es ideal para portar y sencillo de enfriar. Los resultados son satisfactorios.”
Viñedos australes y de altura, al nivel del mar y en valles con suelos geológicos, cepas no tradicionales y envases alternativos son algunas de las nuevas aventuras del vino argentino. Pero esta historia continuará.
